Just like a woman – Bob Dylan – 1967
Interprétation : Jean-Louis Dubois
14 Novembre 2006

SIMPLEMENT, COMME UNE FEMME

Y’en n’a pas un pour ressentir la moindre peine
ce soir, alors que j’ai le regard fixé dans la pluie.
Tout le monde sait bien
Que ma chérie s’est achetée de nouvelles fringues.
Je me suis enfin aperçu
que ses rubans et ses fanfreluches
débordaient du tiroir.

Elle prends les choses simplement, comme une femme.
Oui c’est ça !
Elle fait l’amour simplement, comme une femme.
C’est bien ça…
Elle fait souffrir simplement, comme une femme…
Mais quand elle se brise,
elle est comme une petite fille.

La reine Marie, elle est mon amie.
Oui, je suis sûr que je retournerai lui rendre visite.
Personne ne doit s’imaginer
que ma chérie ne mérite pas une bénédiction
jusqu’au jour où elle prendra conscience
qu’elle est comme le reste du monde
avec son brouillard, ses amphétamines et ses perles.

Elle prend les choses simplement, comme une femme.
Oui c’est ça !
Elle fait l’amour simplement, comme une femme.
C’est bien ça…
Elle fait souffrir simplement, comme une femme…
Mais quand elle se brise,
elle est comme une petite fille.

Il pleuvait depuis le premier du mois
et moi je mourais de soif
alors je me suis jeté à l’eau…
Tes mensonges de longue haleine blessent
Quoi de pire ? Tout est douleur ici !
Je ne peux pas rester ici
N’est-il pas clair que je ne fais pas l’affaire ?

Oui je suis sûr qu’il nous faut nous quitter.
Quand nous nous reverrons,
quand des amis nous présenteront l’un à l’autre
s’il te plaît, ne leur montre pas
que j’étais affamé
Dans l’univers où tu régnais

Oui tu triches simplement, comme une femme.
Oui c’est ça !
Tu fais l’amour simplement, comme une femme.
C’est bien ça…
Tu fais souffrir simplement, comme une femme…
Mais quand tu te brises,
tu es comme une petite fille.

“Il roulait sur Striebel Road, non loin de la maison de Woodstock, pour aller faire réparer sa moto au garage, quand la roue arrière se bloqua, le précipitant par-dessus le guidon. On le transporta d’urgence dans la voiture d’un ami au Middletown Hospital, avec des vertèbres cervicales fracturées, peut-être une commotion cérébrale, et des contusions au crâne et au visage. Dylan seul sait au juste la gravité de ses blessures, et à quel moment de sa convalescence il s’aperçut qu’il voulait réfléchir, réorganiser sa vie, passer du temps avec sa famille et écouter le silence. L’accident marqua le début d’une retraite de sept ans et demi dans une existence plus tranquille”.

Richard Fariña, chanteur et beau-frère de Joan Baez, dit de Dylan à cet époque qu’il donne l’impression, non pas de « brûler la chandelle par les deux bouts , mais de l’attaquer au chalumeau par le milieu ». Mythifié, adulé, Dylan rentre dans une « party sans fin ».
Sous l’influence de Dylan, la culture hippie commence à déferler dans le monde, entraînant les Beatles et les autres vers le mysticisme et l’introspection. Dylan devient le messie d’une nouvelle manière de vivre, levant, comme pour une croisade, quantité de jeunes occidentaux contre ce que l’on appelle alors le système.
Fin 1965, l’impensable est arrivé : Dylan est devenu une pop star.[…]

L’étonnant « Rainy Day Women # 12 & 35 » obtient, avec son rythme traînant, sa joyeuse fanfare et ses paroles rigolardes (« Everybody must get stoned », jeu de mots sut stoned qui signifie « lapidé », mais aussi « défoncé » en argot), un succès identique à celui de « Like A Rolling Stone ». L’album Blonde On Blonde est considéré comme un chef-d’œuvre à sa sortie.[…]

L’adulation entraînera chez Dylan un rejet complet, il supporte de plus en plus mal d’être pris pour un demi-dieu. Il s’amuse à narguer le public londonien et parisien (qui le siffle et le traite de Judas) en passant près d’un quart d’heure à accordé son instrument. Éreinté, vidé, oppressé par ses fans qui le harcèlent et attendent de lui la vérité, certainement drogué, Dylan se sent traqué. Le 30 juillet 1966, il est victime d’un grave accident de moto près de New-York. Sa Triuph 500 dérape à pleine vitesse, et il échappe miraculeusement à la mort, une de ses vertèbres cervicales est rompue. Le mythe galope, on dit Dylan mort ou bien, inversement, que l’accident est une simulation. Toujours est-il que durant dix-huit mois, Dylan disparaît de la vie publique, et ce silence va susciter les interprétations les plus diverses. En réalité, Dylan se réfugie simplement dans une maison à la montagne au dessus de Woodstock, bientôt rejoint par les musiciens de Band et leur famille, avec qui il va vivre un an en communauté.

“JUST LIKE A WOMAN : en dépit de son attrait mélodique durable, cette oeuvre prète à controverse par son point de vue sur les femmes. dans le New York Times du 14 mars 1971, Marion Meade a écrit qu’il “n’existe pas de catalogue plus complet d’insultes sexistes” que cette chanson, où Dylan “définit comme traits naturels de la femme la cupidité, l’hypocrisie, les geignements et l’hystérie”. Le titre est une platitude de mâle qui a de quoi justifier la colère des femmes. D’après moi, Dylan ironise sur cette platitude.
Bill King voit ici “le plus beau poème de Dylan sur l’échec des relations humaines à cause des illusions créées par le mythe social”. L’auteur critique peut-être autant, implicitement, les phallocrates que la femme, ou les femmes, qui les lâchent. Roberta Flack en a enregistré une version complétement différente, dans laquelle elle convertit la chanson en une complainte pleine de compassion pour l’oppression de la femme et la profondeur de ses sentiments. Elle y parvient grâce à un changement dans l’interprétation, mais aussi dans le point de vue des paroles. Peut-être essayait-elle d’écrire une “réponse” basée sur la chanson originale. Réexaminez “Woman” à la la lumière de l’imagerie de “Blood on the tracks” (autre album de Dylan paru en 74), où douleur, pluie et soif sont aussi des allusions récurrentes, mais dans un contexte d’autocritique pleine de remords. Ses interprétations ultérieures, plus douces, de “Woman” étaient-elles une tentative pour dire qu’elle avait été mal comprise ? Un vers mémorable radoucit les contours tranchants “J’avais faim et ce monde était le tien”. Pour ceux qui voient des affronts sexistes, je recommande la version de Flack, soit comme relecture, soit pour rejoindre ensuite l’originale.”