Les pics sont de drôles d'oiseaux. On les dirait montés sur ressort. En se déplaçant par à-coups, ils ressemblent à ces jouets mécaniques d'un autre siècle. De fortes griffes pour s'aggriper à l'écorce, une queue très dure pour s'y appuyer et un bec en forme de ciseaux à bois, voilà leurs principales originalités. Les couples ont des moeurs bizarres : ils sont unis pour la vie mais mâle et femelle passent beaucoup de temps à s'éviter. Chaque printemps, il faut même au pic noir 10 à 12 semaines de préludes pour que l'accouplement ait lieu. Le mâle est beaucoup plus actif que la femelle. C'est lui qui passe le plus de temps à couver les oeufs. Ca lui fait au moins un peu de repos, pauvre vieux ... !