Oiseaux

Poursuite de mes articles sur l’échasse, série qui avait commencé par une devinette.

On ne le dira jamais assez : le parc de Pont de Gau (60 ha, 7 km de sentiers) est un lieu extraordinaire dans lequel il n’y a plus un seul oiseau en captivité et où toutes les espèces qu’on y observe sont en complète liberté. Et c’est aussi un lieu qui présente des milieux naturels typiques de la Camargue (encore faut-il avoir envie de marcher car peu de gens font la totalité du parcours).

L’échasse blanche est une bonne représentante des espèces qui nichent là, partent hiverner en Afrique et reviennent se reproduire chaque année dans le parc …

… au milieu des centaines de personnes qui sont là quotidiennement (plus de 100 000 personnes par an) et qui sans doute ne voient même pas les échasses, n’ayant d’yeux que pour les flamants roses.

En faisant le tour de l’étang principal du parc de Pont de Gau, là où passent le maximum de personnes, j’ai été attiré par des cris d’échasse. Très vite, j’ai compris qu’elles étaient avec leurs jeunes. Effectivement, un couple d’échasses était sur le bord de l’étang avec ses trois poussins.

Ces échasses n’étaient pas farouches et la famille a déambulé devant les curieux qui observaient cette scène très touchante, moi bien évidemment au premier plan, assis au sol (c’est une chose facile à faire pour moi, c’est pour me relever que c’est plus dur !!!).

Comme pour bon nombre d’autres espèces de limicoles, ainsi que je l’avais raconté dans mes articles sur l’avocette photographiée en Mer du Nord à Texel, les jeunes viennent régulièrement se mettre au chaud sous le ventre des adultes, ceux-ci s’accroupissant pour inviter les poussins à venir.

… et l’on voit alors de curieuses échasses qui semblent avoir 4 pattes, parfois plus.

A bout d’un bon quart d’heure, le mâle a emmené deux jeunes sur l’îlot au milieu de l’étang, c’est sans doute là que les poussins étaient nés. L’étang ayant une très faible profondeur, la traversée fut facile mais on sentait le mâle très inquiet.

Il restait donc la femelle et un poussin devant moi. Leurs cris continus ont attiré un héron qui semblait très intéressé par le festin potentiel que représentait le poussin de l’échasse (l’avant-veille, j’avais vu un héron capturer une petite poule d’eau, la dernière survivante de la famille, peut-être que ce héron était le prédateur qui avait décimé tous les autres). Signe que le héron cendré est un prédateur de poussins, le mâle d’échasse qui avait mis deux jeunes à l’abri est venu à la rescousse du dernier poussin resté sur la rive en attaquant violemment le héron. La seule photo que j’ai faite de cette scène est mauvaise (floue) mais c’est le seul témoignage qu’il me reste de cette scène très rapide.

Pendant une dizaine de minutes, la femelle est restée seule devant moi avec le poussin (c’est à ce moment-là que j’ai fait la série de photos que j’ai mise dans mes deux précédents articles).

Après l’attaque sur le héron, le mâle était reparti en face sur l’îlot vers ses deux premiers jeunes. Et puis finalement il est revenu devant moi rejoindre sa femelle et son dernier poussin.

Ce dernier poussin a pu enfin regagner l’îlot en traversant l’étang, accompagné par ses deux parents qui poussaient constamment des cris d’alarme.

La famille était donc définitivement à l’abri mais il s’en est fallu de peu !

Je suis parti avec le sentiment d’avoir assisté à une scène exceptionnelle.

Merci à tous d’avoir participé à cette petite devinette.

Il s’agissait du poussin d’un oiseau dont j’ai déjà parlé sur ce blog : l’échasse blanche.

Lisette avait deviné qu’il s’agissait d’un oiseau de la famille des limicoles. Jérôme a donné un indice montrant qu’il avait trouvé la réponse mais qu’il laissait le jeu continuer, … Christophe n’était pas bien loin, Béatrice (qui m’a envoyé un mail) n’était pas bien loin non plus. En fait toutes les réponses fausses donnaient malgré tout un oiseau de la famille des limicoles, donc ce n’était pas bien loin, l’échasse appartenant à cette famille.

Mon prochain article sera consacré aux mésaventures qu’a connues ce petit poussin. En attendant, juste quelques images de ce petit oiseau photographié la semaine dernière en Camargue.

L’an passé, mes amis m’ont offert un super cadeau lors de mes 70 ans (eh oui, tout arrive … !) : un objectif Canon de 800 mm qui a la particularité de n’avoir qu’une seule ouverture possible (F11), ce qui en fait un objectif d’une maniabilité extraordinaire car il est très léger (1,260 kg). Et une super qualité d’optique ajoutée à un stabilisateur d’image très performant (qui s’ajoute au stabilisateur d’image qui est sur le boîtier) ! Comme l’objectif n’ouvre qu’à F11, il faut par contre l’utiliser dans de bonnes conditions lumineuses (ensoleillé), il ne peut donc être qu’un objectif d’appoint.

Quelques jours seulement après mon anniversaire et ce superbe cadeau, je suis allé faire mes premières photos en Camargue (j’avais cependant déjà testé l’objectif car Jérôme m’avait prêté une fois le sien). Le temps était très venteux (comme bien souvent dans cette région) mais la lumière était au rendez-vous.

Parmi les nombreuses photos ramenées de ce voyage éclair (une seule journée pleine en Camargue), celles du Chevalier arlequin. C’est un oiseau que je connais assez bien (je l’avais déjà observé quelques dizaines de fois) mais c’était la première fois de ma vie que je le voyais dans d’aussi bonnes conditions (très près).

Je n’avais jamais parlé de cet oiseau sur ce blog.

Comme le chevalier arlequin ne niche pas en France, on ne peut le voir qu’en période de migration. Ici, c’était en avril et les oiseaux remontaient par petits groupes vers leurs lieux de nidification situés dans le nord de l’Europe.

A cette époque de l’année, les chevaliers arlequins avaient déjà leur plumage sombre très caractéristique et qui empêche toute confusion avec d’autres espèces. Quelques images (parmi une bonne centaine de photos de cette espèce ramenée de notre court séjour) :

Dans son livre « Guide d’identification des Limicoles d’Europe » (livre dont je vous parlerai un jour), Lars Gejl nous dit quelque chose d’étonnant à propos de la nidification du chevalier arlequin dans les marais de la toundra et de la taïga : « La couvaison des quatre œufs et l’éducation des petits est principalement l’affaire du mâle, la plupart des femelles quittant la zone de nidification dès la première quinzaine de juin, avant l’éclosion ».

Un petit séjour en Camargue dans les temps prochains devrait me permettre de ramener de nouvelles images de ce magnifique oiseau.

On aurait pu croire que les zoos allaient disparaître progressivement au fil des années, le public acceptant de moins en moins le côté exigu des cages, la capture d’animaux dans la nature …

Mais qu’on aime ou pas les zoos, force est de reconnaître que des progrès considérables ont été effectués, que cela a réhaussé considérablement l’image qu’on se faisait de ce type d’établissements et que le public est globalement enthousiaste. 22 parcs français accueillent plus de 200 000 personnes chacun, ce qui est considérable (la palme revenant au zooparc de Beauval qui a atteint 2 millions de visiteurs en 2022, parfois plus de 35 000 visiteurs sur une seule journée).

Au nombre des grandes avancées au fil des décennies, je cite :
– des enclos de plus en plus spacieux (on ne parle d’ailleurs plus de cages), exemple à Beauval d’une volière de 1,6 ha avec une hauteur de 36 m dans un parc de 44 hectares ;
– des animaux qui sont issus, pour la plupart, de reproduction en captivité, sans capture dans le milieu naturel ;
– des reconstitutions (de plus en plus réussies) de milieux naturels ;
– des implications de tous les parcs zoologiques dans des mesures de conservation de certaines espèces au niveau de la planète ;
– un vrai souci de pédagogie (qualité de l’information donnée, animations du genre « deviens soigneur pour une journée », zones d’immersion …) ;
– des spectacles qui magnifient les possibilités techniques des animaux, et notamment des oiseaux
– des équipes passionnées et très compétentes.
– une vraie force économique (70 millions d’euros de recettes annuelles pour le zooparc de Beauval, 660 personnes qui y travaillent en permanence, effectif à multiplier par deux en pleine saison).

Je ne vais pas me faire le défenseur des zoos (qu’on n’appelle d’ailleurs plus souvent ainsi mais plutôt « parcs » : parcs zoologiques, parcs animaliers, zooparcs, bioparcs, parcs ornithologiques…) et je comprends évidemment très bien qu’on déteste ce genre d’endroits (pour la raison principale de la captivité je pense). J’ai d’ailleurs détesté ce genre d’endroits. Mais ce n’est plus mon cas, j’ai appris finalement à aimer ces lieux, ou tout du moins quelques lieux, même si évidemment une observation dans la nature vaut mille fois plus !

Parmi les avancées citées ci-dessus, il y a les zones d’immersion qui créent un contact direct et un lien affectif entre l’animal et l’enfant et dont bon nombre d’adultes se prêtent aussi au jeu du contact.

Les loriquets, espèces consommatrices de nectar, sont régulièrement utilisés dans ces zones d’immersion.

Deux espèces reviennent régulièrement dans les parcs : le Grand Eclectus …

… et le Loriquet arc-en-ciel.

Le loriquet arc-en-ciel est la plus sociable des deux espèces (aussi bien avec ses congénères qu’avec les gens). Exemples de photos prises lors de mes dernières visites au parc de l’Auxois et au parc ornithologique de Villars-les-Dombes.

L’une des prochaines fois, je vous parlerai des lémuriens.

J’ai pris l’habitude de calquer ce blog sur les dates de vacances scolaires franc-comtoises. Alors je fais une petite pause et le prochain article paraîtra le lundi 5 mai.

Avant de vous quitter, quelques images faites les jours derniers (des photos d’oiseaux surtout en mouvement, je ne fais quasiment plus une seule photo d’oiseau statique). Je rappelle qu’en cliquant sur les images on peut les visualiser en plein écran.

Mon poste de nourrissage fonctionne toujours malgré la saison déjà avancée et bat même des records d’affluence (62 gros-becs aujourd’hui !).

Si les mésanges, rouge-gorges, accenteurs, … trouvent déjà chenilles et insectes dans la nature et qu’ils ont déserté en conséquence mon poste de nourrissage, il n’en est pas de même des oiseaux de la famille des fringilles qui sont encore très assidus. Ainsi la présence encore des gros-becs, pinsons des arbres et verdiers, tous spécialisés dans la consommation de graines :

Comme j’ai mis des noix trop grosses pour que le pic épeiche s’en saisisse entre les mandibules de son bec, il a pris l’habitude de percer la coque et de s’envoler avec la noix embrochée au bout du bec, ce qui donne un peu l’impression qu’il jongle avec la noix.

Mais c’est surtout au niveau des rapaces que je fais les plus belles observations en ce moment avec l’habituelle buse variable …

… le milan noir …

… le milan royal …

… et bien entendu des chapardages que les milans tentent à chaque fois que la buse est en train de manger.

Et à noter : le retour de l’écureuil !

Joyeuses Pâques à toutes et à tous !

Je dédie cet article à mon ami JPH qui adore les cormorans !!!

Le site estonien dont j’ai l’habitude de parler et qui nous met en lien avec des webcams s’est enrichi d’une nouvelle webcam consacrée à un oiseau emblématique (emblématique car il déchaine les passions entre pêcheurs et protecteurs). C’est une webcam étonnante pour moi car je ne savais pas que le grand cormoran pouvait nicher sur la terre ferme, je croyais que son nid était exclusivement construit sur les arbres.

Alors, consultez ce lien et vous m’en direz des nouvelles ! (cliquez sur l’image ci-dessous, on peut, avec le curseur, revenir sur les 12 heures précédentes )

Depuis lundi j’ai fait plus d’un millier de photos d’oiseaux et je m’aperçois, en les regardant ce soir, que je n’ai fait absolument aucune photo d’oiseau statique, uniquement des images d’oiseaux en mouvement.

Je vous propose ce soir des images faites quasiment toutes aujourd’hui (trois seulement ont été faites les jours précédents). Elles concernent cinq espèces qui viennent à mon poste de nourrissage et sur lesquelles je me focalise en ce moment (vous pouvez cliquer sur chaque photo pour l’agrandir) :

La buse variable …

… le geai des chênes …

… le gros-bec …

… la mésange charbonnière …

… et le pic épeiche.

Si j’ai le temps dans les semaines qui viennent, je ferai des articles plus construits, mais là mon activité du soir consiste à … trier des photos pour ne pas me laisser déborder !

J’ai dans mon ordi des dizaines de milliers de photos dont, pour certaines d’entre elles, j’ai parfois oublié l’existence (fait pas bon devenir vieux !!!).

Ainsi cet après-midi, en recherchant des photos qui seront utilisées dans la réédition du livre « Les oiseaux de la montagne jurassienne », je suis tombé sur des images de sternes naines que j’avais faites il y a sept ans en Camargue. J’ai un vague souvenir en effet d’avoir pu photographier cette espèce mais ça m’était sorti de la tête.

Voici quelques images dont vous remarquerez, sur la dernière photo, la petitesse de la taille de cette espèce de sterne (à côté d’une mouette rieuse, elle a l’air très petite).

 

Comme je vais être immobilisé à la maison pendant un certain temps et que je ne pourrai pas aller dans mes points d’observation habituels, j’ai décidé d’aménager ma cuisine en affût. Très simple à réaliser : un filet de camouflage contre la fenêtre et le tour est joué !

Hier, alors que c’était le premier jour d’installation de mon dispositif, une première buse est venue. Elle est restée assez longtemps et Christophe qui passait à la maison a d’ailleurs pu l’observer.

J’espère pouvoir relater sur ce blog d’autres observations dans les semaines qui viennent. Surtout que j’attends un oiseau rare que je n’ai jamais réussi à photographier … Sa venue est assez improbable mais sait-on jamais … !

Cette année, j’ai trois postes de nourrissages pour rapaces qui fonctionnent régulièrement. Cela me permet d’accueillir une vingtaine de buses variables différentes. Il y a eu beaucoup d’affluence lors des quelques épisodes neigeux et froids des temps derniers avec notamment 12 buses différentes vues devant moi lors de la même séance.

Cet article a pour but d’illustrer différents plumages de cette espèce, avec des photos qui ont toutes été faites lors des six derniers mois.

En général, le couple habituel vient à chaque séance ou presque. Le male est plus sombre que la femelle (à droite sur la première photo, à gauche sur la deuxième).

En détail, le plumage du mâle …

… et celui de la femelle.

Le couple a eu deux jeunes l’été dernier. Un premier juvénile (reconnaissable à l’iris clair) est d’abord venu fin juillet …

… suivi du deuxième juvénile quelques jours plus tard.

En décembre dernier, un autre juvénile, issu d’un autre couple, est venu lors d’une journée de neige.

Derrière la maison, il y a eu 6 buses différentes, aux plumages très variables, d’eux d’entre elles étant plus sombres que la moyenne …

… alors qu’une autre était très claire.

Encore trois exemples de plumages avec trois autres buses.

Au fil des semaines et des mois, j’apprends à reconnaître chacune d’entre elles.

Au printemps dernier, j’ai passé beaucoup de temps à photographier et filmer un couple de grèbes huppés qui nichait tout près de chez moi, sur la gravière de Geneuille, lieu très fréquenté par le public (ce qui explique que les oiseaux n’y sont pas très farouches).

Tout comme Bruno, Jérôme et Pascal qui ont eux aussi passé du temps auprès du même nid, j’ai accumulé énormément d’images (plusieurs centaines de photos et une soixantaine de vidéos). Aussi va t-il me falloir beaucoup de temps pour trier tout ça dans le but d’en faire un véritable article. En attendant, en préambule à cet hypothétique article qui ne viendra que bien plus tard, voici une petite séquence montrant le grèbe sur son nid flottant.

Merci à Fifi pour avoir géré les côtés techniques et la mise en ligne de cette vidéo … et aussi pour ses talents de compositeur !

Hier, un article est paru dans l’Est Républicain sur le gobemouche noir. Cela m’a fait penser que je voulais parler sur ce blog de la migration des gobemouches qui a eu lieu en août-septembre et que j’avais oublié de le faire..

La migration des deux gobemouches, noir et gris, a été particulièrement importante cette fin d’été.

Le premier oiseau que j’ai vu depuis mon affût (« la cabane » dont je parle souvent) est un gobemouche noir Je n’ai eu le temps de faire qu’un tout petit bout de film. La scène fut très furtive. Pas une seule photo ! Cela se passait dans les derniers jours d’août.

Au début septembre, ce fut au tour du gobemouche gris de venir, toujours devant le même affût, sur un perchoir que j’avais mis à son intention.

Il est venu plusieurs jours d’affilée. Voici quelques petites séquences :

Et enfin, vers le 15 septembre, alors que je ne m’y attendais pas, c’est depuis la fenêtre ma cuisine que j’ai aperçu une femelle de gobemouche noir. Elle est venue pendant trois ou quatre jours sur la clôture de mon poulailler. Les photos ont été faites à travers la vitre.

Je dois dire que je n’avais jusqu’à présent aucune image de cet oiseau.

Merci à Fifi pour l’aide technique qu’il m’apporte pour la publication des séquences vidéo !

Alors, quel est cet oiseau ?

Cette devinette est là, juste pour faire une introduction à mon prochain article.

Cela fait 40 ans que je vais régulièrement dans la plaine de la Crau pour y observer le Faucon crécerellette. Et je ne le vois jamais ! Et en plus, c’est un milieu très particulier (un semi-désert constitué de l’ancien lit de la Durance) que je n’aime pas beaucoup – voire pas du tout – ça manque de verdure pour moi et c’est très vite grillé dès qu’on avance dans la saison.

J’étais persuadé que ce petit faucon venu du Sud était rarissime en France et que la Crau était l’un des rares endroits où l’on pouvait le voir. Mais Michel et Pascale m’ont parlé d’une petite bourgade de l’Hérault où le faucon crécerellette s’est installé il y a une vingtaine d’années et où il niche en utilisant l’espace sous les tuiles bombées des toits des maisons (les maisons provençales ont des tuiles très typiques). Il y aurait une centaine de couples nicheurs dans le village, ce qui me semble énorme.

Alors, à l’occasion d’un séjour en Camargue la semaine dernière, on a évidemment fait un petit détour pour voir cet oiseau mythique que je désespérais de voir un jour. On s’est installé sur le belvédère au-dessus du village avec vue sur les toits.

Les conditions n’étaient pas bonnes, il faisait froid avec un vent à décorner les bœufs. Très vite, une femelle est arrivée (le seule critère qui permet de la différencier de la femelle de crécerelle est la couleur de ongles : noirs chez le crécerelle, blancs chez le crécerellette).

Il faisait si froid (malgré le soleil) que les proies habituelles de ce petit faucon (des insectes exclusivement) n’étaient pas disponibles ce jour-là. Très très peu d’activité donc (alors que 15 jours plus tôt, Michel et Pascale avaient vu des crécerellettes qui volaient partout). Et en plus, la période de la couvaison s’est installée entre temps, beaucoup plus calme.

On s’apprêtait à partir quand enfin un mâle est arrivé (plumage très différent de celui du crécerelle, tête plus bleue, couleurs plus vives et pas de taches sur le dos). Voici les photos dans l’ordre chronologique où je les ai faites.

 

Le mâle est rentré au nid et n’en est plus ressorti. Il est resté sous la couette avec sa belle !

Dans l’un de mes prochains articles, je vous parlerai de son cousin plus commun, le faucon crécerelle, qui s’est installé dans mon nichoir et qui vient de me faire un coucou quand je suis au jardin (ce qui fait que maintenant je vais au jardin tous les soirs – car la lumière y est meilleure à cette période de la journée – muni de mon appareil photo et c’est la première fois de ma vie que j’amène avec moi mon appareil photo quand je vais jardiner).

Les jours derniers, le héron garde-boeufs était présent, plusieurs jours d’affilée, à Bussières (au milieu du troupeau de vaches de mon neveu).

L’occasion pour moi, de revenir sur cet oiseau avec des images que j’ai faites il y a quelques années en Camargue.

Voici donc une série de photos, faites en 2015 et 2017 que je n’aurais jamais exhumées pour en faire un petit article si le héron garde-boeufs n’était pas venu me titiller ces jours-ci dans mon propre village !

C’est assez drôle : beaucoup d’entre vous ont continué à chercher la solution à ma précédente devinette alors que Jérôme, dès le départ, en posant la question « mâle ou nénette ? » m’indiquait qu’il avait trouvé la réponse, mais sans le dire ouvertement, laissant ainsi continuer le jeu.

Il s’agissait donc d’une femelle de Nette rousse.

C’est en triant mes photos dernièrement (j’ai fait un vrai tri : j’ai éliminé 42 000 photos !) que je suis tombé sur une série d’oiseaux faites il y a dix ans en Suisse au bord du lac de Neuchatel et dont je me souvenais à peine.

Voici donc une image de la femelle de Nette rousse (la nénette donc) photographiée avant qu’elle ne plonge.

Et quelques autres images de la série :

Le mâle de nette rousse  …

… la foulque macroule …

… le canard colvert …

… et le harle bièvre.

Cet article a peu d’intérêt, mais il n’y a pas beaucoup d’endroits où l’on peut photographier des oiseaux aquatiques dans d’aussi bonnes conditions  !

Petite devinette, juste pour introduire le prochain article …

Alors, c’est quoi cet oiseau ?

J’ai envie de souffler un peu. Alors ce blog est en congés et reprendra le lundi 4 mars.

Et, pour clore cette période d’activités, une image rare que j’ai pu réaliser cet après-midi grâce à mon ami Bruno.

Alors, c’est quoi cet oiseau ?

Juste une petite image pour introduire le prochain article qui parlera de cette espèce :

De quel oiseau s’agit-il ?